Hojicha: el té japonés tostado que te da calma sin apenas cafeína

No todo el té japonés busca energizarte. El hojicha nace de tostar las hojas de té verde a alta temperatura, un proceso que le da un color caoba, un aroma a caramelo y madera, y algo que lo hace único: casi no tiene cafeína. Es el té para las tardes en las que quieres calma sin renunciar al ritual.

¿Qué es exactamente el hojicha?

El hojicha se elabora con hojas de té verde japonés (a menudo sencha o bancha, e incluso tallos de té) que, en lugar de secarse suavemente, se tuestan a temperaturas de 150-200 °C en tambores de porcelana. Ese tueste es lo que transforma el sabor: los taninos amargos y astringentes se suavizan, y aparecen notas dulces y tostadas muy parecidas a las del café de tueste claro o al cacao.

A diferencia del matcha, el hojicha no se muele siempre a polvo fino: existe en hoja suelta para infusionar y también en polvo para lattes y repostería. Es habitual que quien prueba el matcha por primera vez encuentre en el hojicha una puerta de entrada más suave al mundo del té japonés.

Por qué tiene tan poca cafeína (y no es casualidad)

La cafeína del té se concentra sobre todo en los brotes jóvenes y en las hojas más tiernas. El hojicha se elabora frecuentemente con hojas más maduras y tallos (kukicha), que ya de partida contienen menos cafeína. A eso se suma el efecto del tueste a alta temperatura, que degrada aún más parte de la cafeína presente. El resultado es una infusión con una fracción de la cafeína del té verde tradicional, y muy por debajo del matcha o del café.

Esto no significa que el hojicha esté completamente libre de cafeína, pero sí que puedes tomarlo a media tarde, incluso después de cenar, sin que interfiera con tu descanso como lo haría un espresso o un matcha ceremonial.

Beneficios de incorporarlo a tu rutina

• Ritual sin ansiedad: ideal para quien nota nervios o taquicardia con la cafeína pero no quiere renunciar a un momento de pausa caliente.
• Digestión suave: tradicionalmente se recomienda después de las comidas en Japón, precisamente por su suavidad.
• Antioxidantes del té verde: conserva polifenoles del té original, aunque en menor concentración que el matcha por el proceso de tueste.
• Versátil en la cocina: su perfil a caramelo tostado combina muy bien con leche vegetal, vainilla y repostería.

Cómo prepararlo en casa

1. En hoja suelta: 3-4 g de hojicha por 200 ml de agua a 90-95 °C (puede soportar más calor que el té verde sin amargar), infusión de 30-40 segundos.
2. En polvo, para latte: tamiza 2-3 g en un poco de agua caliente, bate hasta disolver y añade leche vaporizada. El resultado recuerda a un latte de caramelo, sin el amargor del café.
3. Frío: infusiona en frío durante 6-8 horas en la nevera para una versión suave y ligeramente dulce, perfecta para el final del verano.

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